Auf den Supertramp-Platten bis 1982 teilte sich das kongeniale Gespann Rick Davis und Roger Hodgson die Kompositions-und Gesangsbeiträge und machte sie auf diese Weise zu abwechslungsreichen, unvergleichlichen Klassikern der Rock-Geschichte. Nach dem Split 1983 verkam Supertramp auf Studiowerken wie FREE AS A BIRD oder SOME THINGS NEVER CHANGE zu einer quälend langweiligen Truppe, während Hodgsons Solokarriere mit seinem ersten Album IN THE EYE OF THE STORM von 1984 noch ganz ordentlich anlief.
Doch bereits mit der nächsten Scheibe HAI HAI erlebte der Mann mit der hohen, sanften Stimme sein persönliches Waterloo, denn sie erwies sich ziemlich unerwartet als fulminanter Verkaufsflop. Woran lag das? Sicherlich hatte es damit zu tun, dass sein melodischer Rockpop in den Glanzzeiten von eher dance-orientierten Acts wie Prince, Michael Jackson oder den Pet Shop Boys nicht besonders angesagt war.
Letztlich hatte der ehemalige Supertramp-Softie aber auch selbst die Verantwortung zu tragen, denn HAI HAI konnte den in die Platte gesteckten Erwartungen nicht gerecht werden. Einigen Klassesongs wie dem selbstironischen "London" als Höhepunkt, "Desert Love" oder "Puppet Dance" standen einfach zu viele durchschnittliche Nummern ohne rechten Biss gegenüber. Ein bereits auf dem ersten Album gelegentlich zu beobachtender Hang ins fast schon Schlagerhafte machte die Sache noch unerquicklicher.
Der sensible Künstler nahm sich den relativen Misserfolg von HAI HAI derartig zu Herzen, dass er zehn Jahre für ein neues Album brauchte (RITES OF PASSAGE, zum Teil mit Studiosongs, zum Teil mit Liveaufnahmen). Und erst im neuen Jahrtausend erschien dann mit OPEN THE DOOR ein fast durchweg überzeugendes, wirklich schönes Werk mit diversen, an Supertramp-Zeiten erinnernden Höhepunkten.
Wahre Supertramp-Fans aber hoffen immer noch auf die späte Wiedervereinigung von Davis und Hodgson, denn die Hoffnung, so sagt man, stirbt zuletzt.
1.: Right Place
2.: My Magazine
3.: London
4.: You Make Me Love You
5.: Hai Hai
6.: Who's Afraid
7.: Desert Love
8.: Land Ho
9.: House on the Corner
10.: Puppet Dance